来自上海的“死亡”威胁
2000年12月4日，中国国际贸易促进会专利商标事务所受上海市信诚律师事务所的委托，向国家工商总局商标评审委员会递交了一份几乎将置会泽烟厂于死地《撤销注册不当商标申请书》
申请书认为：云南会泽卷烟厂注册的“小熊猫”牌香烟图案采用了熊猫毛色黑白相间的特征，在文字、主图案、色调等诸多方面对上海卷烟厂的“熊猫牌”香烟商标进行影射、模仿、复制，使人们无法辩清是“大熊猫”还是“小熊猫”，从而误导消费者。会泽烟厂的“不正当竞争行为”，损害了消费者利益，扰乱了市场正常秩序。该申请引用我国《商标法》第27条，要求国家工商总局商标评审委员会撤销去南会泽“小熊猫”商标。
按评审规则，国家工商总局商标评审委员会下发正式通知，限会泽烟厂于2001年3月26日前就上海信诚律师事务所申请撤销会泽烟厂“小熊猫”商标进行答辩。
商标是金钱、商标是效益、商标是企业的生命。正当“小熊猫”香烟以特有的质量和信誉受到广大消费者欢迎青睐的时候，正当会泽烟厂产销量两旺且经常供不应求、“小熊猫”香烟在整个烟草市场一枝独秀的时候，上海信诚律师事务所向国家工商总局的申请如能得逞，将导致整个企业的崩溃。这突如其来的官司，犹如一团硕大无比的死亡阴影，笼罩在会泽烟厂的上空和全厂职工的心头。
云南各界沉着应战
面对来自上海的死亡威胁，会泽烟厂的决策者3月10日专程赴昆明向云南省工商局、云南省烟划专卖局汇报有关情况，并委托云南里程律师事务所办理此案，聘请该所朱建伟、周路作为本案法律顾问进行答辩。
3月16日，曲靖市政府在开会专题研究后向云南省政府打了特急报告。
3月18日至20日，云南省政府对事关重大的本案给予了极大的关注，省领导作了重要批示，要求省、市、县、各级政府、省工商局、省烟草专卖局和会泽烟厂以及律师们相互配合直辖市，充分准备，作也最好的答辩，全力支持会泽烟厂维护“小熊猫”商标和企业的合法权益。
朱建伟、周路各两位律师受命于危难之际，以极端负责的精神进行了紧张的工作。他们对相关法律进行深入研究，对相关事实进行详细了解，两次随烟厂赴京了解情况，五次参加云南省烟草专场局召弄的会议，到国家商标评审委阅卷，到国家工商总局查询上海熊猫牌卷烟注册商标的资料。为了慎重起见，他们还专程到昆明圆动物园向动物专家请教，仔细研究大熊猫与小熊猫的资料，寻找二者之间外型异同的牲特征。而且还找到了一只有黑白相间颜色的小熊猫，提出了“黑白相间不属于小熊猫的独特特征，而是一般特征，小熊猫也有黑白相间者”的论证，为打赢这场 “官司”找到了新的根据。他们还反复 查阅、深入研究商标法规，同会泽烟厂一起加班起草《答辩状》，并先后六易其稿，在限定时间内准时向国家商标评审委递交了答辩状。
答辩状明确指出：要求撤销“小熊猫”注册商标的理由不能成立。其理由是申请人（上海信诚律师所）的申请行为，从程序上不合法，没有法律依据。依据《商标法》第27条和《商标法实施细则》第25条的规定，构成这种撤销案件事实是以复制、模仿、翻译等方式，将他人己为公众熟知的商标进行注册的行为。而“小熊猫”香烟是1997年7月经国家商标评审委注册的，根据《商标法》有关规定，构成这种撤销案件事实是以复制、模仿、翻译等方式 ，将他人己为公众熟知的商标进行注册的行为。而“小熊猫”香烟是1997年7月经国家商标评审委注册的，根据《商标法》有关规定，如果对“小熊猫”商标注册有争议也只能在“在该商标核准注册之日一年内”提出申请。此案申请人既非注册人，也未在“一年内”提出，故没申请法律依据，故不具备提出申请的资格。二是“大熊猫”和“小熊猫”分属不同的动物科目，其区别是明显的。“黑白相间”也不属于熊猫的唯一独特牲，而是熊猫的唯一特征，更何况小熊猫也有黑白相间者。三是“小熊猫”商标从动物图形的形状、局部特征、状态、颜色等方面也与“熊猫”商标形成了明显的区别。总之，云南“小熊猫”与上海“熊猫”既 不相同，也不近似，不可能误导消费者，申诉人所指利用上海“熊猫香烟”的什么“神秘感”、“偷梁换柱”显然是无稽之谈。据此，云南会泽烟厂根据《商标法实施细则》第25条之规定，认为“小熊猫”商标合法，注册行为正当，特请求工商局评审委依法驳回申请人的撤销请求，维护“小熊猫”的商标专用权。
北京作出公正判定
根据会泽烟厂的答辩理由和列举的事实证据，国家工商总局商标评审委员会于2001年7月26日裁定：“经评审”第1048880号‘小熊猫及图’商标由会泽烟厂于1996申请注册。该商标由文字‘小熊猫’、‘LESSERPANDA’和写实的小熊猫动物图形构成。被申请的商标与上海卷烟厂注册的‘PANDA’熊猫及图形商标在外观上有明显区别，申请人未提供证据主明被申请商标系违反诚实信用原则将他人知名商标以复制、模仿的方式进行注册，亦无证据证明被申请商标系彩欺骗或其他不正当手段进行注册，因此申请人所提撤销注册不当商标理由不能成立。”
云南会泽 “小熊猫”香烟商标“官司”虽然打赢了，但它留给人们的思考却是多层面的和长久的。